Boer Jan was in het seizoen Boer zoekt Vrouw van 2007/2008 te zien. Vanaf zijn veertiende melkte hij iedere ochtend én iedere avond zijn koeien. Maar dat is inmiddels verleden tijd; vlak na zijn zestigste verjaardag hakte hij een lastige knoop door, zo vertelt Jan op de website van BzV.
Ingrijpend besluit
“Drie weken geleden heb ik voor de allerlaatste keer mijn koeien gemolken en heb ik mijn melkkrukje voorgoed opgehangen”, zegt Jan vanuit de auto, samen met zijn vriendin Pauline op weg naar Portugal voor vakantie. Pauline vult aan: “Na de laatste keer melken zijn we in de auto gesprongen om het meteen goed te vieren. We zijn nog nooit drie weken lang weggeweest! Vijf jaar geleden hoorde ik Jan voor het eerst over misschien ooit stoppen met melken. Hij begon steeds meer last te krijgen van zijn rug en zag er vaak tegenop om zijn bed uit te komen. We zijn toen gaan nadenken over hoe we dit het beste konden aanpakken.”
Opvolging
Omdat Jan geen kinderen heeft, en de dochter van Pauline geen leven als boerin ambieert, was het wel even speuren naar een opvolger. “Samen met de buurman had ik het er al jaren over dat als de koeien ooit weg zouden gaan, hij zeker wel interesse had. En nu is het dan eindelijk zover.” Jan en Pauline verlaten de boerderij overigens niet. Jan: “Ik blijf ook gewoon boer. Zo neem ik de droge koeien onder mijn hoede, de koeien die geen melk geven omdat ze bijna moeten kalveren. En daarnaast is er ook nog genoeg te doen. Maar dag in dag uit zoveel koeien melken, dat kan mijn lichaam niet meer aan.”
Vrijheid
Het levert hem bovendien meer vrijheid en vrije tijd op. “Dat je gewoon zomaar een weekend weg kan gaan, zonder er van alles voor te moeten regelen.” Voor Pauline is het vooral een pluspunt dat de werkdag wat vroeger voorbij zal zijn. “Nu kunnen we om zes uur eten, in plaats van om acht uur na het melken.” Op de boerderij runnen ze ook nog een vakantiewoning, die binnenkort een extra kamer gaat krijgen. “Daar kunnen we ontbijtjes serveren aan de gasten en dat is iets wat Jan ook heel erg leuk vindt om te gaan doen.” Maar het belangrijkste is nu: genieten van het leven. “We hebben hier lang naar toe gewerkt en het is zo fijn dat alles nu gelukt en geregeld is. Na een week vakantie voelde Jan al dat hij niet meer zo’n last had van zijn rug. Een extra bevestiging dat dit echt de juiste beslissing was.”
