Boerenzoon Joost kiest ondanks uitdagingen voor het boerenleven: ‘Ben je goed voor koeien, dan zijn ze goed voor jou’

Als klein jongetje wilde Joost de Bruijn (30) uit Acquoy niets liever dan boer worden en het melkveebedrijf van zijn ouders overnemen. Dat is geen vanzelfsprekendheid: boeren staan door strikte regelgeving voor allerlei uitdagingen. Veel agrariërs kunnen dan ook geen opvolging vinden. Toch voegde De Bruijn de daad bij het woord en koos voor het boerenleven. Hoe ervaart hij dat?

“Ben je goed voor koeien, dan zijn ze goed voor jou”

In een tijd waarin veel jongeren de boerderij verlaten om hun geluk in de stad te zoeken, kiest de 28-jarige Joost, zoon van een veehouder in Noord-Brabant, bewust voor het boerenleven. Zijn keuze is opmerkelijk, vooral gezien de uitdagingen waarmee de agrarische sector momenteel kampt. Maar voor Joost is het boerenbestaan meer dan een beroep: het is een passie en een levensstijl die hij niet zomaar kan opgeven.

Een Jongere in de Landbouw

Joost groeide op tussen de koeien en het gras. “Als kleine jongen hielp ik mijn vader al met melken,” vertelt hij met een glimlach. “De geur van hooi, het vroege opstaan en het gevoel van verantwoordelijkheid voor de dieren – dat zit in mijn bloed.” Toch was het geen vanzelfsprekende keuze om het familiebedrijf over te nemen.

Met de stijgende kosten, strenge milieuregels en het onvoorspelbare weer wordt het boerenleven steeds ingewikkelder. Veel leeftijdsgenoten van Joost kiezen daarom voor een carrière buiten de landbouw. “Ik begrijp dat,” geeft hij toe. “Het is geen gemakkelijk leven. Maar als ik naar onze koeien kijk en zie hoe gezond en gelukkig ze zijn, weet ik waarom ik dit doe.”

Liefde Voor Koeien

Een van de redenen waarom Joost vastberaden is om door te gaan, is zijn liefde voor dieren. “Koeien zijn bijzondere wezens,” zegt hij. “Als je goed voor ze zorgt, krijg je dat altijd terug. Ze hebben persoonlijkheden en reageren op je stem en gedrag. Het is prachtig om te zien hoe een kalf opgroeit en een sterke, gezonde melkkoe wordt.”

Voor Joost draait het boerenleven om meer dan alleen productie en cijfers. “Het gaat om een balans vinden: goed zorgen voor de natuur, je dieren en uiteindelijk ook jezelf.”

Familiebanden en Toekomst

De keuze om het boerenbedrijf voort te zetten, werd ook beïnvloed door de hechte band met zijn ouders. Zijn vader, die al meer dan veertig jaar boer is, speelt een belangrijke rol in Joosts besluit. “Mijn vader heeft mij alles geleerd wat ik weet. Nu wil ik ervoor zorgen dat zijn harde werk niet voor niets is geweest,” zegt hij trots.

Toch is de toekomst onzeker. “Ik weet dat er nog veel veranderingen aankomen,” vertelt Joost, verwijzend naar de stikstofcrisis en de groeiende druk vanuit de politiek. “Maar als jonge boer geloof ik dat we ons kunnen aanpassen en innoveren. We moeten samenwerken met de natuur in plaats van ertegen te vechten.”

Een Boodschap voor de Toekomst

Joost hoopt dat zijn verhaal anderen inspireert om het boerenleven niet alleen te zien als hard werk, maar ook als een waardevolle en vervullende manier van leven. “Het is niet altijd makkelijk, maar het is de moeite waard. Je bent verbonden met de natuur, je ziet het resultaat van je werk elke dag, en je draagt bij aan iets groters.”

Met een vastberaden blik voegt hij toe: “Zolang ik een verschil kan maken, blijf ik boer. En ik hoop dat meer jongeren die keuze durven maken.”

In een wereld vol uitdagingen bewijst Joost dat passie, doorzettingsvermogen en liefde voor het vak allesoverheersend kunnen zijn. Want, zoals hij het zelf zegt: “Ben je goed voor koeien, dan zijn ze goed voor jou.”